I/  LE SECTEUR PRIMAIRE SUD-COREEN

1- Une agriculture intensive et efficiente

L’agriculture sud-coréenne est l’une des plus performantes au monde. En effet, le pays pratique une agriculture intensive et ultra-moderne, qualifiée d’agriculture de précision. Elle est caractérisée par l’usage des nouvelles technologies telles que l’imagerie par satellite et les technologies de l’information ; les engins, outils et intrants performants sont massivement utilisés dans le processus de production (plantation, traitement, récolte). Grâce aux progrès de la mécanisation et de la modernisation agricoles, la production de riz, culture de base du pays par exemple, connaît une production record de plus de 3,5 millions de tonnes/an, assurant l’autosuffisance du pays.

La Corée du Sud est aussi un producteur de coton, de tabac, de chanvre, de sésame, de ginseng. Elle produit aussi de l’orge, du maïs, du sorgho, du soja, de la pomme de terre. Les productions de fruits et légumes comprennent le raisin, la mandarine, la pomme, l’oignon vert, le poivron vert etc.

L’agriculture occupe une place marginale dans le PIB sud-coréen (environ 2 % en 2023), mais reste essentielle pour assurer une certaine autosuffisance alimentaire.

Ce secteur reste aussi confronté à de nombreux défis

2- Les défis du secteur agricole

Hormis le riz, la Corée du Sud est très dépendante des importantes de plusieurs produits agricoles dont les productions ne sont pas substantielles pour couvrir la consommation nationale.

La République de Corée est également confrontée au vieillissement de sa main-d’œuvre agricole du fait  de la baisse continue de la natalité. Les activités agricoles n’attirent plus les jeunes qui préfèrent s’orienter de plus en plus vers les activités tertiaires.

Le potentiel de production agricole sud-coréenne est très limité car les deux tiers du pays sont formés de montagnes et de collines réduisant fortement les surfaces propices à la pratique agricole. L’urbanisation galopante contribue à la réduction considérable de ces surfaces cultivables.

3- La filière pêche

Avec 2 413 km de littoral sur la mer Jaune et la Mer du Japon avec un réseau fluvial dense, la Corée du Sud dispose d’importantes ressources en eau propices aux activités halieutiques. Les pêches hauturière et côtière qui se pratiquent avec une flotte moderne et le développement de l’aquaculture favorisent d’importantes productions halieutiques.

Le port de Busan est la plus grande base de pêche de Corée.

Les principales espèces capturées sont le thon, la courbine, le calmar, les anchois, les palourdes. Les productions halieutiques en baisse constante, sont estimées à plus de 1,3 millions de tonnes/an. Elles ne couvrent toutefois pas la consommation nationale et le pays reste fortement tributaire des importations de produits de mer principalement en provenance de la Chine, de la Russie, du Vietnam et de la Norvège pour combler ses déficits.

De nombreux défis auxquels est confrontée la filière pêche accentuent les importations massives de produits de mer. En effet, la proportion de pêcheurs au large et sur la côte baisse de façon drastique avec le vieillissement de la population et le faible attrait de l’activité pour la jeune génération. La mer Jaune qui borde la Chine et les deux Corées est aujourd’hui le théâtre de conflits maritimes et de guerres de pêche entre Chinois et Coréens. La tension militaire permanente entre Sud et Nord-Coréens limite le potentiel d’exploitation halieutique de cette zone. La pêche illicite à grande échelle menée dans ses eaux territoriales par certains de ses voisins accélère l’épuisement des ressources halieutiques sud-coréennes.

4- L’importance de la forêt dans l’économie

Bien que la forêt couvre environ 63 % du territoire sud-coréen, son exploitation économique reste limitée. La Corée du Sud mise sur des programmes de reboisement et de gestion durable. Les forêts jouent un rôle écologique vital et sont de plus en plus valorisées pour le tourisme et les activités de loisirs. En 2022, l’économie forestière a généré environ 1 milliard de dollars, avec des produits comme le bois d’œuvre, les champignons et les plantes médicinales.