INTRODUCTION
Malgré les dispositions et les sanctions adoptées contre l’Allemagne à la fin de la première guerre mondiale, le monde va replonger à partir de 1939 dans une deuxième guerre mondiale encore plus meurtrière.
Quelles sont les causes de ce second conflit mondial et quelles en seront les conséquences.
I- LES CAUSES DE LA GUERRE
1- La montée des régimes totalitaires
A partir de 1922, exploitant le contexte de la crise économique d’après-guerre, Benito Mussolini instaure en Italie un régime dictatorial : le fascisme qui se caractérise par la suppression des libertés individuelles, des associations, des partis politiques et des idéologies libérales et socialistes. Le fascisme prône le nationalisme, le culte de l’action, de la virilité et de la violence. L’État est dirigé par un chef unique (le Duce ou guide) qui contrôle tous les pouvoirs étatiques. Tous les moyens de communication et les différents aspects de la culture sont mobilisés pour la propagande du régime et de son chef (radio, presse écrite, affiches, cinéma, écoles, sport, architecture…)
A partir de 1925, le fascisme apparaît comme un modèle politique pour certains pays européens où la démocratie est encore fragile. Les régimes autoritaires s’installent progressivement en Pologne, au Portugal, en Lituanie en 1926 ; en Yougoslavie et en Albanie en 1929.
Le krach de Wall-Street d’octobre 1929 plonge l’Amérique dans une crise économique sans précédent. L’impact de cette crise va se ressentir à l’échelle mondiale avec un taux de chômage croissant en Europe (1,2 millions de chômeurs en Allemagne en 1929, 3 millions en 1930 et 6 millions en 1931) ce qui va favoriser l’avènement d’un régime totalitaire en Allemagne.
En effet, Adolf Hitler instaure à partir de 1933 en Allemagne un État totalitaire, raciste et antisémite : le nazisme.
2- Les agressions territoriales et le réarmement de l’Allemagne
Dès1930, une vague d’agressions territoriales se produit dans le monde. En 1931, le japon provoque un incident militaire avec la Chine puis occupe la Mandchourie en 1933 qui devient un protectorat japonais. En octobre 1935, l’Italie envahit l’Éthiopie, un État indépendant. A partir de 1935, Hitler rétablit le service militaire obligatoire en Allemagne et fait passer le nombre de soldats à plus de 1500000 contrairement aux résolutions du Traité de Versailles. Il dote l’Allemagne d’une puissante flotte marine (la Kriegsmarine) et relève la flotte aérienne (la Luftwaffe).
3- L’impuissance de la SDN et le pacifisme des États démocrates
La SDN, chargée de garantir la paix internationale et d’assurer le désarmement international, va se montrer impuissante face à ces agressions territoriales. Elle ne dispose d’aucune force ni moyen de contrainte. La conférence de Genève sur le désarmement qu’elle organise en 1933 sera un échec cuisant car le 14 décembre, l’Allemagne et le Japon se retirent de cette conférence mais aussi de la SDN, fragilisant davantage le climat de paix mondiale.
La réaction des autres puissances face à la dégradation de la paix mondiale va constituer l’une des germes du second conflit mondial. En effet, les États-Unis vont renforcer leur politique isolationniste tandis qu’en Angleterre, les conservateurs au pouvoir depuis 1931 pratiquent une politique d’apaisement à l’égard de l’Allemagne. En France, les divisions politiques internes ne favorisent pas une politique extérieure rigoureuse contre la montée des régimes totalitaires.
4- Les annexions territoriales de l’Allemagne et le début de la guerre
A partir de 1935, Hitler déclenche une série de conquêtes territoriales en Europe.
En effet, il rattache la Sarre à l’Allemagne par un referendum en 1935 prévu par le Traité de Versailles. Contrairement aux clauses de ce traité, Hitler occupe la région démilitarisée de la Rhénanie en mars 1936. En mars 1938, il réalise l’Anschluss en annexant l’Autriche. En septembre 1938, les français et les anglais cèdent aux accords de Munich les Sudètes à l’Allemagne sous la menace d’Hitler. Six mois plus tard en mars 1939, toute la Tchécoslovaquie est intégrée à l’Allemagne.
Face à cette série d’annexions hitlériennes, la France et l’Angleterre révisent leur politique d’apaisement à l’égard de l’Allemagne et signent un traité militaire avec la Pologne. L’Allemagne à son tour signe en août 1939 un pacte de non-agression avec l’Urss. Le 1er septembre 1939, l’Allemagne envahit la Pologne. Le 3 septembre, la France et l’Angleterre déclare la guerre à l’Allemagne. C’est le début de la seconde guerre mondiale.
II- LES CONSÉQUENCES DE LA GUERRE
1- Les conséquences humaines
Le bilan humain de la guerre est catastrophique. On dénombre 40 à 50 millions de morts en Europe et en Asie. Le conflit a entraîné un grand traumatisme avec la découverte des camps de concentration et d’extermination nazis. Cinq à six millions de juifs européens y périront (la Shoah = catastrophe en Hébreux).
2- Les conséquences sociales et économiques
Les dommages matériels sont considérables à la fin de la guerre. Les bombardements et les combats ont dévasté les infrastructures et les exploitations agricoles. La guerre a entraîné la ruine financière de l’Europe et de l’Asie. Leur endettement massif contraste avec l’enrichissement des pays éloignés comme l’Argentine, le Brésil, le Canada mais surtout les États-Unis qui en en 1945 détiennent à eux seuls les 2/3 du stock d’or mondial.
3- Les conséquences géopolitiques
Au lendemain de la guerre, la carte du monde subit de profondes modifications. L’Allemagne et l’Autriche sont occupées et administrées par les vainqueurs. L’Urss annexe les États baltes et une partie de la Pologne. En Asie, le Japon est occupé par les États-Unis et il perd tous ses territoires conquis depuis la fin du XIXe S.
Au niveau politique, les États-Unis renoncent à leur politique isolationniste et s’engagent dans la reconstruction des pays dévastés en promouvant leur idéologie libérale. Ils seront les principaux artisans de la nouvelle organisation internationale qui sera chargée d’assurer la paix et la sécurité internationale : (l’Onu).
CONCLUSION
L’incapacité de la SDN et le pacifisme des États démocrates face l’émergence des puissances totalitaires et leurs agressions territoriales vont entraîner le monde dans un second conflit mondial eaux conséquences encore plus catastrophiques. Une nouvelle configuration géopolitique se dessine et bientôt le monde va connaître une bipolarisation dans les Relations Internationales.